In einer Zeit, in der Gaming immer komplexer, grafisch aufwendiger und oft auch ernster wird, gibt es Spiele, die puren, kindlichen Spaß zurückbringen. Dragon Ball: Sparking! Zero ist genau so ein Titel. Entwickelt von Spike Chunsoft und veröffentlicht von Bandai Namco, erschien das Spiel am 11. Oktober 2024 für PlayStation 5, Xbox Series X|S und PC. Es ist der lang ersehnte Nachfolger der legendären Budokai Tenkaichi-Reihe und hat innerhalb von nur 24 Stunden über drei Millionen Einheiten weltweit verkauft – ein Rekord für die Dragon Ball-Serie. Bis Februar 2025 waren es bereits fünf Millionen. In Deutschland und Europa gehört es zu den absoluten Top-Sellern und spricht sowohl Nostalgiker der 2000er-Jahre als auch neue Fans von Dragon Ball Super an.
Die Rückkehr der 3D-Arena-Kämpfe
Viele Gamer erinnern sich noch gerne an Dragon Ball Z: Budokai Tenkaichi 3 aus dem Jahr 2007. Damals faszinierte das Spiel durch riesige, zerstörbare Arenen, spektakuläre Super-Attacken und das Gefühl, wirklich wie Goku oder Vegeta zu kämpfen. Nach fast 20 Jahren Wartezeit bringt Sparking! Zero dieses Konzept auf ein völlig neues Niveau.
Im Gegensatz zu 2D-Fightern wie Dragon Ball FighterZ spielt sich Sparking! Zero in einer vollen 3D-Umgebung. Die Kämpfer rasen mit unglaublicher Geschwindigkeit durch die Luft, teleportieren sich hinter den Gegner (Vanishing Attack), feuern Ki-Blasts ab oder entfesseln massive Ultimate-Attacks wie den Kamehameha oder den Final Flash. Die Umgebungen sind hochgradig zerstörbar: Berge zerbröckeln, Gebäude explodieren und ganze Planetenlandschaften verändern sich im Verlauf eines Kampfes. Das Spiel nutzt die Power von Unreal Engine 5 und liefert atemberaubende Animationen, die direkt aus dem Anime zu stammen scheinen.
Ein riesiges Roster – Über 180 Kämpfer
Eines der größten Highlights von Dragon Ball Sparking! Zero ist das gigantische Charakter-Roster. Zum Launch waren über 180 spielbare Figuren verfügbar – inklusive verschiedener Formen und Transformationen. Von klassischen Helden wie Goku (in zahlreichen Varianten von Z-Early bis Super), Vegeta, Gohan und Piccolo bis hin zu Anti-Helden und Villains wie Frieza, Cell, Majin Buu, Jiren, Goku Black und Broly (Legendary Super Saiyan) ist fast alles vertreten.
Auch Figuren aus Dragon Ball Super, Movies und sogar weniger bekannten Arcs wie die der Shadow Dragons oder GT-Charaktere (in manchen Formen) sind dabei. Viele Charaktere haben mehrere Transformationen: Goku kann vom Base-Form bis zum Ultra Instinct wechseln, Vegeta von Super Saiyan Blue bis Ultra Ego. Die Balance ist bewusst nah am Anime gehalten – mächtige Charaktere wie Broly oder Gogeta dominieren, schwächere wie Farmer mit Schrotflinte oder Krillin erfordern mehr Skill. Das macht die Kämpfe authentisch und abwechslungsreich.
Gameplay: Tief, zugänglich und süchtig machend
Das Kampfsystem ist die Seele des Spiels. Grundlegende Mechaniken wie Rush-Attacks (normale Schläge und Tritte), Ki-Blasts, Step-Dash, Vanishing, Dragon Rush (Nahkampf-Rush) und Beam-Clashes (bei denen man im Mini-Game um die Oberhand kämpft) sorgen für hohe Dynamik.
Besonders spannend ist der Sparking Mode: Wenn die Energie-Leiste gefüllt ist, wird der Charakter stärker, schneller und kann ultimative Techniken einsetzen. Geschicktes Management von Ki-Energie, Ausweichen und Counter-Attacks entscheidet Kämpfe. Für Anfänger gibt es einen ausführlichen Training-Modus mit Piccolo als Lehrer, der Schritt für Schritt erklärt. Fortgeschrittene Spieler können Skill-Punkte einsetzen, um Combos zu erweitern oder spezielle Fähigkeiten freizuschalten.
Trotz der hohen Zugänglichkeit hat das Spiel eine steile Lernkurve. Viele Reviews loben genau diese Mischung: Casual-Fans können sofort loslegen und Spaß haben, während Competitive-Spieler monatelang neue Techniken entdecken.
Spielmodi: Für jeden etwas dabei
Sparking! Zero bietet eine enorme Menge an Inhalten:
- Episode Battles: Die Hauptstory-Modi erzählen die großen Arcs des Dragon Ball-Universums aus verschiedenen Perspektiven (Goku, Vegeta, Gohan, Frieza, Goku Black etc.). Besonders innovativ sind die Sparking Episodes – alternative „What-If“-Szenarien, bei denen man durch besondere Bedingungen (z. B. Raditz allein besiegen) völlig neue Story-Verläufe freischaltet. Das sorgt für hohe Replayability.
- Custom Battles: Hier können Spieler eigene Szenarien erstellen, mit eigenen Einleitungen, Bedingungen und sogar eigenen Cutscenes. Ein Traum für Kreative.
- Online-Modi: Ranglisten-Kämpfe, Turniere und Casual-Matches. Es gibt auch lokale Split-Screen-Multiplayer.
- Zeni-Shop und Dragon Balls: Mit erspieltem In-Game-Geld kauft man neue Charaktere, Outfits, Musik und mehr. Die sieben Dragon Balls sammeln und Shenron rufen – ein echter Fan-Service.
Technik, Sound und Präsentation
Grafisch setzt das Spiel neue Maßstäbe für die Reihe. Die Charaktere sehen fantastisch aus, die Lichteffekte bei Energy-Attacks sind beeindruckend und die Zerstörung wirkt physisch. Der Soundtrack ist eine Mischung aus neu arrangierten Klassikern und neuen Tracks – die ikonischen Schreie („Kameeeehameeeha!“) und die dramatische Musik bei Transformationen fehlen nicht.
In Deutschland wird das Spiel von vielen als „bester Dragon Ball-Titel ever“ gefeiert, besonders weil es die Seele der alten Tenkaichi-Spiele perfekt einfängt und modernisiert.
Kritikpunkte und Verbesserungspotenzial
Trotz aller Stärken gibt es auch Kritik. Die Menüs wirken teilweise veraltet, das Balancing ist stark anime-orientiert (was zu Frust bei Online-Matches führen kann) und die Story-Präsentation in manchen Episoden eher rudimentär. Online-Wartezeiten und gelegentliche Input-Delays wurden in Reviews bemerkt. Dennoch überwiegen die positiven Aspekte bei weitem – Metacritic-Werte liegen meist im sehr guten Bereich.
Warum Sparking! Zero perfekt für den deutschen Markt ist
In Deutschland hat Dragon Ball seit den 90er-Jahren eine riesige Fangemeinde. Viele von uns sind mit den RTL-II-Ausstrahlungen groß geworden. Das Spiel spricht genau diese Zielgruppe an: Es ist actionreich, humorvoll, nostalgisch und bietet gleichzeitig moderne Features. Ob auf der Couch mit Freunden im Splitscreen oder online gegen die Community – der Spaßfaktor ist enorm.
DLCs sind bereits angekündigt (u. a. mit Figuren aus Dragon Ball: Super Hero wie Gohan Beast, Gamma 1 & 2). Die Zukunft der Reihe sieht rosig aus.
Fazit: Ein absolutes Must-Play für Dragon Ball-Fans
Dragon Ball: Sparking! Zero ist mehr als nur ein Spiel. Es ist ein Liebesbrief an eine der erfolgreichsten Anime-Franchises der Welt. Es weckt Kindheitserinnerungen, liefert stundenlangen, adrenalingeladenen Kampfspaß und bietet genug Tiefe für Langzeitmotivation. Egal ob du ein Casual-Gamer bist, der einfach mal als Super Saiyan God herumfliegen will, oder ein Hardcore-Fan, der jede Transformation und jedes What-If-Szenario ausreizen möchte – dieses Game erfüllt fast jeden Wunsch.
Wenn du Dragon Ball liebst und einen starken 3D-Arena-Fighter suchst, dann ist Sparking! Zero derzeit konkurrenzlos. Hol dir das Spiel, lade deine Freunde ein und rufe den ultimativen Kamehameha – die Erde (und deine Gegner) werden es spüren!