In einer Zeit, in der viele Horror-Spiele auf Jump-Scares und schnelle Action setzen, wagt Frogwares mit The Sinking City 2 einen mutigen Schritt zurück zu den Wurzeln des Genres: langsamer, atmosphärischer Schrecken, Ressourcenknappheit und eine Welt, die sich buchstäblich unter den Füßen des Spielers auflöst. Das Sequel zum Kultspiel von 2019 verspricht, die Lovecraft’sche Kosmologie in ein vollwertiges Survival-Horror-Erlebnis zu verwandeln – und das in einer der ikonischsten Städte des Cthulhu-Mythos: Arkham.
Von Oakmont nach Arkham: Die Evolution eines Lovecraft-Spiels
Das erste The Sinking City aus dem Jahr 2019 war ein ambitioniertes, aber polarisierendes Werk. Es mischte Detektiv-Elemente mit offener Welt und einem überfluteten Oakmont, Massachusetts in den 1920er Jahren. Spieler schlüpften in die Rolle des Privatdetektivs Charles Reed, der mit Visionen und dem Wahnsinn der Stadt kämpfte. Trotz technischer Schwächen und teilweise frustrierender Kämpfe überzeugte das Spiel durch seine dichte Atmosphäre, tiefgründige Lore und die meisterhafte Umsetzung lovecraft’scher Themen wie kosmischer Horror, menschliche Bedeutungslosigkeit und den Zerfall des Verstandes.
The Sinking City 2 bricht bewusst mit diesem Ansatz. Statt eines großen offenen Detektiv-Abenteuers setzt das Sequel auf klassisches Survival-Horror-Design im dritten Person. Die Handlung ist eigenständig und führt uns in das legendäre Arkham der 1920er Jahre – eine Stadt, die bereits durch H.P. Lovecrafts Geschichten berühmt-berüchtigt ist. Eine übernatürliche Flut hat Teile der Stadt verschlungen, bringt uralte Monster hervor und verändert die Umgebung dynamisch im Spielverlauf.
Der neue Protagonist heißt Calvin Rafferty – ein abenteuerlustiger Typ im Stil von Indiana Jones, mit Fedora, Lederjacke und einer Prise Zynismus. Nach einer Expedition mit seiner Partnerin Faye kehrt er ohne Erinnerungen zurück, während Faye im Koma liegt. Seine Suche nach Heilung führt ihn tief in die gefluteten Ruinen von Arkham und konfrontiert ihn mit eldritchen Mächten.
Gameplay: Klassisches Survival-Horror trifft moderne Technik
Frogwares hat aus den Kritiken am ersten Teil gelernt und positioniert The Sinking City 2 klar im Genre der großen Vorbilder wie Resident Evil (Remakes) und Silent Hill 2. Erwartet werden:
- Begrenztes Inventar: Ressourcen-Management wird zentral. Munition, Heilmittel und Gegenstände müssen sorgfältig abgewogen werden.
- Kampf gegen das Unbekannte: Schusswaffen, Nahkampfwaffen und improvisierte Mittel gegen Deep Ones, Mi-go, okkulte Kultisten und völlig neue Kreaturen aus dem erweiterten Cthulhu-Mythos.
- Dynamische Umwelt: Steigende Flutwasser verändern die erreichbaren Gebiete, schaffen neue Wege und verstecken Geheimnisse.
- Optionale Ermittlungen: Wer gerne detektivisch vorgeht, wird belohnt – Untersuchungen liefern Vorteile, sind aber nicht zwingend.
- Erkundung und Backtracking: Semi-offene Bereiche mit Safe Rooms, Umwelt-Rätseln und versteckten Schätzen.
Das Spiel läuft auf Unreal Engine 5 und nutzt Lumen-Global-Illumination, Nanite-Geometrie und Metahumans für fotorealistische Charaktere und eine bedrückend lebendige, verfallende Welt. Die Beleuchtung und Partikeleffekte sollen die klaustrophobische Atmosphäre der überfluteten Gassen perfekt einfangen.
Lovecraft’scher Horror im Jahr 2026: Relevanz und Tiefe
Warum fasziniert uns Lovecraft’scher Horror noch heute? In einer Welt voller Unsicherheiten – Klimawandel, geopolitische Krisen, technologischer Wandel – spricht die Idee des kosmischen Schreckens besonders an. Die Menschheit ist nicht der Mittelpunkt des Universums, sondern ein winziger, unbedeutender Fleck, der von Mächten bedroht wird, die jenseits unseres Verständnisses liegen.
The Sinking City 2 scheint diese Themen nicht nur oberflächlich zu bedienen. Die Flut als Metapher für den unaufhaltsamen Zerfall, der Wahnsinn, der sich schleichend ausbreitet, und die moralischen Dilemmata („ein Leben gegen eine ganze Stadt“) versprechen narrative Tiefe. Frogwares hat in der Vergangenheit gezeigt, dass sie komplexe Geschichten erzählen können, ohne in plumpe Schockeffekte abzugleiten.
Vergleich mit anderen Horror-Titeln
Im Vergleich zu Alone in the Dark (2024) oder Alan Wake 2 setzt The Sinking City 2 stärker auf klassische Survival-Mechaniken und weniger auf narrative Experimente. Es erinnert eher an ein „Resident Evil in den 1920ern mit Cthulhu“ – eine Formel, die viele Fans seit Jahren herbeisehnen. Im Gegensatz zum ersten Teil, der teilweise an seiner eigenen Ambition scheiterte, wirkt das Sequel fokussierter und genre-sicherer. Kritiker früher Previews loben die Atmosphäre, bemängeln aber teilweise noch eine gewisse Vorhersehbarkeit in den Design-Entscheidungen.
Entwicklung, Kickstarter und die Herausforderungen
Frogwares, ein Studio mit Sitz in der Ukraine und weiteren Standorten, finanzierte Teile des Projekts über einen erfolgreichen Kickstarter (über 550.000 Euro gesammelt). Die Entwicklung wurde durch den anhaltenden Krieg in der Ukraine verzögert, weshalb der Release von 2025 in die erste Hälfte 2026 (bzw. Sommer 2026 laut neueren Trailern) verschoben wurde. Das zusätzliche Polishing-Zeit soll dem Spiel zugutekommen.
Das Studio hat eine lange Tradition mit Adventures und Detektiv-Spielen (Sherlock Holmes-Reihe), weshalb der Wechsel zum reinen Survival-Horror spannend, aber auch riskant ist.
Für wen lohnt sich The Sinking City 2?
- Lovecraft-Fans: Dichte Mythos-Integration, ikonische Kreaturen und philosophischer Horror.
- Survival-Horror-Puristen: Ressourcen-Management, begrenzte Munition, starke Atmosphäre.
- Erkunder: Eine lebendige, sich verändernde Stadt voller Geheimnisse.
- Geschichtenerzähler: Eine neue, eigenständige Story mit starken Charakteren.
Wer schnelle Action oder Multiplayer sucht, ist hier falsch. Das Spiel fordert Geduld, Aufmerksamkeit und die Bereitschaft, sich dem Unbekannten auszuliefern.
Ausblick: Ein neues Kapitel für lovecraft’sche Spiele?
The Sinking City 2 kommt zu einem guten Zeitpunkt. Nach dem Erfolg von Remakes klassischer Horror-Titel und dem anhaltenden Interesse an kosmischem Horror (siehe auch Spiele wie Bloodborne oder Literatur-Revivals) könnte es das Genre bereichern. Ob es die hohen Erwartungen erfüllt, wird sich im Sommer 2026 zeigen.
Bis dahin lohnt es sich, die offiziellen Gameplay-Trailer anzuschauen, das erste Spiel nachzuholen (oder das Remaster) und in die Werke von H.P. Lovecraft einzutauchen. Arkham wartet – und die Flut steigt bereits.
Werdet ihr in die gefluteten Straßen von Arkham eintauchen? Die Dunkelheit ruft. Bleibt wachsam, und verliert nicht den Verstand.
Erscheint voraussichtlich Sommer 2026 für PC, PS5 und Xbox Series X/S.